皖公，安徽之祖、春秋时期皖国的仁慈君主、皖山皖水皖地皖人皖城、安徽简称“皖”的由来。天柱山又称皖公山、皖山，皖公、皖山、皖省自古以来水乳交融，血脉相连。大自然以古皖胜迹为素材，在天柱山写下诸多的神奇手笔，“皖公神像”与“皖省地图”堪称天柱山人文自然景观中的两篇精彩叫绝之作。

天柱山地区自古以来山青水秀好风光且民风淳朴，这样美丽的地方，周天子封了一个名符其实的名称叫“皖国”。在天柱山风景区西关神秘谷入口处，有一尊石像，人们敬为“皖公神像”。说起皖公，有史记载：“潜山周时属皖国”、“周封皖伯大夫治皖”。皖伯大夫执政期间，体察民情，关心百姓冷暖疾苦，深得拥戴，人们尊称他为“皖公”。为弘扬皖伯大夫治皖有方，清明德政，天柱山便此称为“皖公山”、“皖山”。皖公挚爱天柱山，常携友人登山吟诗，畅游于峰谷之间。以功业“融于皖山”、“惠泽皖民”乃皖公生平夙愿，皖公如愿以偿。据说，皖公逝后， 他的神灵真的在天柱山作化神像，他终归踪皖山皖地这方热土。自周朝至今，“皖”的历史已有近3000年。清朝康熙六年（1667年）设置安徽省，省名取安庆和徽州两府的首字合为“安徽”，以“皖”字作为简称，既具有悠久历史、又含有美好寓意。

皖公神像悄然伫立于神秘谷谷口，默默地呵护着皖山的安宁祥和。神像高近两米，远看体魄魁伟，刚毅威严，近观五官轮廊分明，面带笑容，神情尽展皖公和蔼可亲，德高望重的人格风采。聆听山谷松涛阵阵，皖公当年天柱诗吟尤在耳边。顺着皖公侧目眺望的视线，皖江皖水尽收眼底，风帆点点，百舸争流，遥远岁月的繁华兴盛再现眼前。风霜雪雨，四季更迭，皖公与天柱山千载沧桑相濡以沫。（文／张万庆）